艾家坊百年大集

　　艾家坊的建村，村里80多岁的老人听他们的先辈们说，始于明燕王扫北时；然而，村碑上却写着，村子始建于清顺治年间。
　　尽管建村时间目前还无从考证，但有一点是村民们都认可的说法，艾家坊原本叫“艾家沟”。
　　至于这个名字的由来，是因早年间艾家坊村里村外有九条大沟。后来之所以改成艾家坊，与这个村的一个牌坊有关。当年为了表彰村里艾姓家族的一位节妇，在村头（目前艾家坊小区北门处）立了一个艾家牌坊。慢慢地，艾家沟村就被人们叫成了艾家坊村。
　　既然村名的由来和艾家牌坊有关，那么，按常理，艾姓应是村内第一大姓。但艾家坊村有张、王、叶、赵等十几个姓氏家族，唯独没有艾姓。这又是怎么回事呢？
　　村里早些年其实是有一艾姓家族的，并且艾姓家族在这里立村。到了上世纪40年代，艾姓家族依然有兄弟四人，也是当时村里唯一的艾姓人家。然而，这四人却成为村里有名的“混混儿”，他们不务正业，整日祸害乡邻，村里百姓对他们厌恶至极。
　　艾家兄弟四人去世后都没有留下子嗣，于是艾姓从艾家坊村就此消失了。
　　要说艾家坊早年间最有名、最让人怀念的就是“四九”大集（每月农历初四、初九、十四、十九、二十四、二十九赶大集）。艾家坊大集有着百年以上的历史。
　　大集是百年前自发形成，兴盛起来的。 1958年之前人气非常旺，是全国有名的骡马、粮棉市场，远到内蒙古、北京等地都有过来赶集的。最繁荣的时候，内蒙古的牧民曾经赶着上百头牛马来大集上做生意，那时候的大集热闹程度是现在年轻人无法想象的。
　　也正是因为有一个大型的综合集市，村里人都能赚些零花钱，例如附近还有许多马车店供人们住宿，哪怕是给那些牲口贩子出租一床被子也能赚俩钱。
　　1958年，全国上下大搞生产运动，禁止了集市贸易，繁荣了百年的艾家坊大集也随之停止。
　　多少年来，对于艾家坊村的村民来说，每月逢“四九”赶集已经不单单是商品交易的需要，赶集早已融入到艾家坊早年村民的生活中。
　　2006年，艾家坊村老村开始整体拆迁，2007年全村900多口人搬进了楼房。 2010年，通过村民选举，新一届村委会成立。新村委班子上任后做的第一件事情就是要重立艾家坊大集。这一决定让村里的老人们充满了期待。2010年8月28日，村委会从河北沧州请来河北梆子剧团，在艾家坊连演6天，借着赶会的机会，重新立集。
　　然而，村里的老人们每逢大集到集市上转，已经找不回曾经的那种感觉。集市上不见了牛马成群，不见了粮棉交易，不见了远道而来的客商……但老人们仍然习惯逢集必到。
　　其实，在如今商品贸易发达的时代，集市不再是简单的商品交易场所，它更多包含了商品需求、民俗习惯和文化内涵等内容。艾家坊村的大集没有了原来的风光，但村民的生活正变得越来越好，越来越幸福。 （整理于春芝）